数字影像比模拟影响的大优点就是便于稳定而可靠地复制与传输，但是在实际传输与复制的过程中，只要经过不同的硬件，或经过模拟与数字的转换，就会产生极大的差异。其原因主要在于：

1. 设备呈色的原理与色域不同

每个设备都只能复制出一定范围的颜色，这个颜色的范围称为设备的色域。显示器与扫描仪都使用加色法的原理工作，红、绿、蓝色光为基色通过加色法混合所能形成的各种颜色的色域是以三原色色度坐标为顶点的三角形。因此可以想到CRT、LCD、扫描仪所能呈现的三原色不同必将导致它们的色域也不同。多数打印输出设备都用黄、品、青、黑等补色通过减色法成像，它们的色域呈现更复杂的多边型。这些色域的差异使一些颜色只能在特定的设备上产生出来。

2.设备的个体差异

同类的设备由于材料、结构、设计的不同，仍会存在差别。

因此一个数字影像在不同的设备间传输与处理时，如果影像的色彩数据保持恒定，形成的颜色外观必然会发生变化，这是一种非常正常，但又令摄影人不可容忍的现象，解决的方法就是色彩管理。